Maison Baudequin : l'amour du chocolat
Anne-Marie Baudequin est artisan-chocolatier et installée à Lectoure depuis près de 25 ans avec son mari, qui tient la boutique. Elle a été formée à l'école Le Nôtre et depuis enchante les papilles des Gersois.
Vingt-cinq ans qu'elle fabrique avec amour des chocolats et elle «n'en a pas marre». Elle en aime même toujours autant «l'odeur». Anne-Marie Baudequin est artisan-chocolatier depuis 25 ans et tient avec son mari la Maison Baudequin, installée rue Nationale. «Nous, nous ne nous découvrons pas chocolatiers à Noël ou à Pâques, précise d'emblée le mari, on fait ça toute l'année !»
À quelques jours de Pâques, la boutique ne désemplit pas. Et tous les clients qui entrent s'arrêtent un instant pour observer «la vache de 18 kg» qui orne la vitrine. Chaque année, Anne-Marie propose une belle pièce, de taille, à admirer. Il y a deux ans, c'était une cloche qu'elle avait ensuite offerte aux résidents de l'EHPAD. Place donc à la vache cette fois-ci. «En général, je commence par en faire une version toute petite, explique-t-elle. Pour trouver les proportions, voir comment elle va tenir… Ensuite, je la monte avec Pierre, sinon elle peut se casser. Chacun de nous deux ajoute des détails, car Pierre amène toujours beaucoup d'idées, comme notre fille Anne-Charlotte. Là, il a ajouté les petites cornes et les mamelles. Moi, je lui ai mis une boucle d'oreille !» Les clients sont habitués à voir des pièces pour le moins insolite dans la boutique. Cette année, Anne-Marie a aussi fabriqué une… robe en chocolat ! Quand elle raconte l'anecdote, une cliente l'interrompt : «Elle était magnifique, cette robe !» L'association de commerçants voulait faire un défilé de mode et l'avait mise au défi de fabriquer une robe. «J'aime bien les défis mais je ne savais pas dans quoi je m'embarquais !», s'amuse a posteriori Anne-Marie. Sa fille l'a portée avec élégance lors du fameux défilé.
Anne-Marie s'attelle à préparer Pâques depuis début avril. Même si elle a «énormément de moules», elle change chaque année ses créations. Cette fois-ci, la mode est aux formes rondes et aux poules stylisées, avec de longs cous. «Les moules à l'ancienne, avec les poules sur leur nid tressé sont désormais trop démodés», précise-t-elle. Elle a aussi refait des cloches à la demande de ses clients. Et puis, elle a trouvé chouette les moules d'escargots. Elle vendra aussi sa création, inspirée du pastel, appelé justement le «petit pastel». «Il s'agit d'une amande, recouverte de nougatine et de gianduja, une sorte de praliné, avec une petite couche de sucre, colorée bleu pastel !», détaille-t-elle.
Elle privilégie le chocolat en provenance d'Equateur, car il n'est «ni acide, ni trop sucré et qu'il plaît aux enfants.» Le chocolat d'Equateur se travaille bien aussi, d'autant plus que la température du local est idéale.
Il faut dire que si Anne-Marie sait laisser aller son imagination, c'est aussi qu'elle a été bien formée. Elle est issue de l'école Le Nôtre où elle a suivi la formation confiserie. Longtemps, elle a été installée à Grasse avec son mari où ils étaient grossistes pour les épiceries fines, les chocolatiers… Ils fabriquaient beaucoup de douceurs à base de fleurs. Mais le rythme de vie, avec des horaires très tardifs alors qu'elle était jeune maman est venu à bout de son envie de garder l'entreprise. Ils l'ont revendu et elle a assouvi son envie de travailler le chocolat, une nouvelle matière, en venant à Lectoure. Ils y avaient aussi trouvé une maison parfaite. Depuis, le couple se plaît à Lectoure et a même transmis sa passion du chocolat à l'un de leurs fils, Jeff, qui est boulanger et chocolatier à l'autre bout du monde, en Australie !
